Jean Amberg betätigte sich jedoch auch als Hinterglasmaler, einer für die damalige Zeit beliebten Maltechnik. Das Hinterglasmalen war in unserer Region recht verbreitet. Amberg entwickelte eine ihm zugeschriebene Technik bei der die Gemälde eine starke Tiefenwirkung erhielten. Er bemalte verschiedene Ausschnitte gleichgrosser Glasscheiben und stellte diese danach voreinander. Die noch bekanntere Surseer Hinterglasmalerin Kranziska Zülly berichtet, sie habe als junges Mädchen in Büron bei einem alten Mann die Kunst des Glasmalens erlernt. Hierbei muss es sich um Jean Amberg gehandelt haben. Jean Amberg starb 1838 in Büron.

Der aktivste Amberg Maler war jedoch wohl Josef Anton Amberg (1802- 1883), Sohn des Vorgenannten. Schon früh ging er zusammen mit seinen ebenfalls begabten Brüdern Johann Hieronimus und Josef Johann seinem Vater bei den Malaufträgen zur Hand. So wurde sein Talent gefördert und er wurde mit den Arbeitsabläufen vertraut. Dreissigjährig heiratete der „Malertoni“, wie er mittlerweile genannt wurde, die Anne Maria Wagemann aus Sursee. Nachdem ihnen in Büron vier Kinder geboren worden waren zogen sie 1835 nach Sempach.  

Als im Jahre 1847 die Freischarenzüge durch das Luzernerland tobten, wurde auch Anton davon betroffen. Durch Verleumdungen stellten ihm die regierungstreuen Truppen nach und er musste sich während mehrerer Wochen im Mussiwald oberhalb Sempach verstecken. Man erzählte sich, er habe sich auf einer Tanne eine Hütte gebaut und Beeren und Pilze gesammelt. Seine Frau habe diese dann gegen Brot und Fleisch eingetauscht.

Im Jahre 1851, als bereits das siebzehnte Kind zur Welt gekommen war, kaufte Amberg die Liegenschaft Stremel in Dagmersellen. Dass seine Frau und die Kinder den landwirtschaftlichen Betrieb alleine bewirtschaften mussten, war selbstverständlich. Anton Amberg war als Maler hauptsächlich auswärtig tätig. 1855 fand in Willisau die Luzerner Industrie Ausstellung statt. Hier stellte er zum ersten Mal vier Ölbilder aus.

1859 kam das letzte der insgesamt dreiundzwanzig (23 !) Kinder zur Welt. Es starb jedoch gleich nach der Geburt. Als seine Frau 1864 verstarb, verkaufte der Malertoni den Stremel, wohnte zunächst in Reiden, zog später aber wieder nach Sempach. Hier verstarb er am 28.1.1883.

Das Werk von Anton Amberg ist vielfältig und umfangreich. Er renovierte alte Kirchenbilder und schuf viele neue. Leider sind im Laufe der Zeit viele von ihnen, vor allem Heilig-Grab Gemälde, vernichtet worden. In der katholischen Kirche war es früher üblich, dass vom Karfreitag bis Ostern eine Heilig-Grab Zeremonie abgehalten wurde, bei die Leidensbilder Jesu gemalt waren. An Ostern wurden dann das Bildnis des Auferstandenen aufgerollt, oft von hinten beleuchtet und die die Glocken begannen zu läuten. Dies war immer ein sehr emotionales Ereignis!

Sein grösster und wohl interessantester Auftrag war die Deckenbemalung in der Heilig Blut Kapelle von Willisau. Hierbei ist das gesamte Kirchengewölbe mit 70 Einzelbildern bemalt. Sie stellen biblische Szenen, die Apostel und die Nebenpatrone der Kapelle dar. Amberg und sein Sohn Johann zogen dabei montags in der früh mit dem Leiterwagen voller Farbtöpfe, Pinsel und anderer Utensilien von Dagmersellen nach Willisau. Hier malten und wohnten sie unter der Woche, bevor sie samstags wieder heimkehrten.

Ein über die Landesgrenzen hinaus bekanntes Gemälde ist das Portrait von „Vater Wolf von Ripperschwand“. Niklaus Wolf war sowohl Landwirt und Politiker, als auch ein Mann von grossem Charisma und ausgestattet mit begnadeten Heilfähigkeiten. Er hatte grossen Einfluss auf die konservativ-katholischen Kräfte des Sonderbundes von 1845-47. 

Das Werkeverzeichnis des „Malertoni“ ist lang. Er malte in Kirchen, Kapellen und Klöstern vor allem in den Kantonen Luzern, Solothurn bis hin nach St. Gallen. 

Von den zahlreichen Kindern des „Malertoni“ zeigte vor allem der 1846 geborene Johann Anton Sebastian grosses Talent ein würdiger Nachfolger zu werden. Nach der Lehrzeit beim Vater in Sempach reiste der junge Johann zu seinem zwölf Jahre älteren Bruder nach Strassburg, der dort den Beruf eines Zeichenlehrers ausübte. 1872 zog es ihn weiter nach Rom, wo er als Schweizergardist unter Oberst von Sonnenberg in päpstliche Dienste trat. Doch das Wachestehen behagte ihm nicht lange. Er quittierte den Dienst und arbeitete als Malkünstler zusammen mit dem westfälischen Wilhelm Clausing an der deutschen Nationalkirche beim Campo Santo in Rom. Die Kölner Volkszeitung vom 21.6.1875 berichtete darüber: „Die Restauration ist im Ganzen ungemein glücklich ausgefallen; die Malereien sind von zwei jungen Künstlern, Wilhelm Clausing und Johann Sebastian Amberg, einem geb. Schweizer, ausgeführt worden“.

Nach vierjährigem Aufenthalt in Rom reiste er über Marseille nach Einsiedeln, wo er die Szenen für Schillers Freischütz malte. 1882 liess er sich dann in Sempach nieder.

Im Jahre 1884 bekam er den Auftrag für die Kirchenrenovation in Büron zum Preis von Fr. 4‘390,--. Darin enthalten waren auch zwei grossflächige Deckengemälde für Fr. 300,--!  

In einen Rechteckrahmen malte er das Abendmahl und in einen ovalen Christi Himmelfahrt. Leider wurden diese Gemälde bei den Renovationsarbeiten 1974 auf Anordnung der Denkmalpflege übermalt. Der Sempacher Architekt Paul Arnold, der die Arbeiten fachkundig begleitete, hat die Gemälde bei einer Bestandsaufnahme fotografiert, so dass sie uns gottseidank wenigstens auf diese Weise erhalten geblieben sind. Die Fotoragfien sind im Eingangsbereich der Büroner Kirche zu besichtigen. 

Das letzte Abendmahl                                                              Christi Himmelfahrt

Im Jahre 1887 verlegte Johann Anton Sebastian Amberg seinen Wohnsitz nach Sursee und kaufte das „Haus zur Farb“ in der Surseer Unterstadt. Seine Ehe mit Sophie Ketterer aus dem schwäbischen  Bleichheim blieb kinderlos. 1916 verstarb Amberg und mit ihm ging eine vier Generationen dauernde Malerhistorie zu Ende.

Sicher sind die Ambergs nicht zu den ganz grossen unter den Malern zu zählen. Ihre Arbeiten kann man eher als handwerklich solide Sakralmalerei bezeichnen. In jedem Fall stellt ihre Kunst aber ein schönes Stück Schweizer Kulturgeschichte des 19. Jahrhunderts dar.                V.S.2019